Origini fenicie — La fondazione
XII — IX secolo a.C.
Cartagine è una fondazione dei Fenici di Tiro (attuale Libano), popolo semitico di mercanti-navigatori che dominava il commercio mediterraneo nel IX secolo a.C. Il nome Cartagine deriva dal fenicio « Qart Hadasht » — la « Nuova Città ». La data tradizionale di fondazione è 814 a.C., 71 anni prima della fondazione di Roma (753 a.C.).
Cronologia della fondazione
Fondazione di Utica da parte dei Fenici
Primo emporio fenicio dell'Africa del Nord, anteriore a Cartagine di 287 anni. Plinio il Vecchio fornisce questa data tradizionale. Gli scavi archeologici confermano occupazioni fenicie a partire dal X secolo a.C.
Fondazione leggendaria di Cartagine
Secondo la tradizione riportata da Timeo e poi da Virgilio (Eneide), la principessa Elissa (Didone in latino), figlia del re Mattano I di Tiro, fugge da suo fratello Pigmalione che aveva ucciso suo marito. Si insedia sulla costa tunisina. Il re locale Iarbas le avrebbe offerto tanta terra quanta una pelle di bue poteva coprire: Elissa tagliò la pelle in sottili strisce e delimitò la collina di Birsa. La leggenda aggiunge il suo suicidio per fuoco dopo la partenza di Enea.
Primo insediamento archeologico
Gli scavi confermano un'occupazione dalla seconda metà dell'VIII secolo a.C. Il tofet di Salammbô (santuario) è utilizzato a partire dal VII secolo a.C. Cartagine diventa la principale colonia fenicia dell'Africa del Nord.
Indipendenza da Tiro
Quando Tiro cade di fronte a Nabucodonosor II (586-573 a.C.), Cartagine diventa indipendente ed eredita la leadership delle città fenicie occidentali. Nascita dell'impero commerciale punico.
Figure leggendarie
Elissa / Didone
Regina fondatrice di Cartagine. Personaggio allo stesso tempo storico (principessa di Tiro) e mitico (eroina tragica dell'Eneide di Virgilio).
Pigmalione
Re di Tiro (820-774 a.C.). Fratello e assassino del marito di Elissa, all'origine della sua fuga.
Iarbas
Re libico locale. Secondo la leggenda, offrì la terra della «pelle di bue» a Elissa.
La civiltà cartaginese
VI — III secolo a.C.
Cartagine sviluppò una civiltà originale derivante dal substrato fenicio ma caratterizzata dall'ambiente africano, dai contatti con i Berberi locali e dal commercio mediterraneo. Società gerarchizzata, repubblica oligarchica, religione politeista semitica, economia marittima fiorente.
Sistema politico
Repubblica oligarchica governata da suffeti (due magistrati annuali eletti, l'equivalente dei consoli romani), un Senato (gli «Anziani»), un Tribunale dei Centoquattro (Consiglio dei Giudici) e l'Assemblea del Popolo. Aristotele lodava questa costituzione nella sua Politica. I grandi generali come Amilcare Barca e Annibale provenivano da famiglie aristocratiche. La cittadinanza era ristretta ed ereditaria.
Religione e pantheon
Politeismo semitico adattato all'Africa. Divinità principali: Baal Hammon (dio supremo, equivalente di Zeus), Tanit (dea madre, consorte di Baal Hammon), Melqart (dio protettore di Tiro, equivalente di Eracle), Eshmoun (dio guaritore, Asclepio), Astarté (dea dell'amore). Il tofet di Salammbô è un santuario dedicato a Baal Hammon e Tanit. Le fonti antiche (Diodoro, Plutarco) affermano che sacrifici di bambini vi erano praticati (mulk) — controversia archeologica ancora dibattuta.
Economia e commercio
Impero commerciale marittimo. Esportazioni: porpora ricavata dal murice (la più preziosa dell'Antichità), metalli dalla Spagna (argento, oro, stagno), vino, olio d'oliva, grano, garum (salsa di pesce fermentato). Importazioni: avorio, schiavi, incenso, seta, spezie. Cartagine coniò monete a partire dal V secolo a.C. (statteri in oro e bronzo). Il commercio con l'Atlantico è attestato (Annone il Navigatore).
Marina e esercito
Marina cartaginese ritenuta invincibile fino alla 1ª Guerra punica. Quinqueremi (cinque file di rematori), triremi. Porti a ferro di cavallo (militare e commerciale), capacità 220 navi da guerra. Esercito composito: mercenari galli, spagnoli, iberi, numidi, libici, baleari (frombolieri rinomati), elefanti africani (Loxodonta). Nessun esercito cittadino permanente (debolezza esposta a Roma).
Lingua e scrittura
Il punico, dialetto del fenicio (semitico nord-occidentale). Alfabeto di 22 consonanti (senza vocali). Iscrizioni su stele, monete, tavolette di piombo. Il punico sopravvisse alla caduta di Cartagine: Sant'Agostino (354-430 d.C.) segnala che era ancora parlato nell'Africa del Nord nel V secolo. Testo più celebre: le Tabulae Ceratae Augustinianae.
Architettura e urbanismo
Case ad atrio, vasche in argilla, pavimenti con mosaici (segni di Tanit). Piani urbani regolari (Kerkouane), insulae su più livelli (Cartagine). Torre Mago, mausolei a cono, santuari con colonne. Influenza sull'architettura romana dell'Africa. Fortificazioni massicce: 35 km di mura a Cartagine con triplice cerchia.
L'espansione punica nel Mediterraneo
VI — III secolo a.C. · 7 paesi mediterranei
Dal VIII al III secolo a.C., Cartagine costruì il più grande impero commerciale marittimo dell'Antichità prima dei Romani. Rete di empori, colonie e alleanze che coprivano la Spagna, il Marocco, l'Algeria, la Tunisia, la Libia, Malta, la Sicilia occidentale, la Sardegna, le Baleari.
Tunisia (cuore dell'impero)
Cartagine
Capitale dell'impero punico. UNESCO 1979.
Utica
La più antica colonia fenicia in Africa. Divenne capitale della provincia romana dell'Africa dopo il 146 a.C.
Ippona Diarritide
Porto fenicio sul Lago Ichkeul. Antico nome: « Ippona dei due mari ».
Adrumetum
Divenne città prospera sotto i Romani.
Kerkouane
Città unica al mondo non ricostruita dopo il 146 a.C. UNESCO 1985-1986.
Tapso
Battaglia di Tapso (46 a.C.) tra Cesare e i Pompeiani.
Leptis Minore
Emporio punico sulla costa.
Acholla
Resti punici e romani, mosaici.
Sicilia occidentale
Mozia (Motyé)
Isola-città punica fondata verso il 720 a.C., distrutta da Dionigi di Siracusa nel 397 a.C. Non fu mai ricostruita. Sito archeologico eccezionale. Statua del « Giovane Uomo di Mozia ». Museo Whitaker sull'isola.
Lilibeo (Lilybaeum)
Fondata dai sopravvissuti di Mozia. Fortezza inespugnabile, ultima piazzaforte punica in Sicilia durante le Guerre puniche. Cadde ai Romani nel 241 a.C.
Solunto (Soluntum)
Città fenicia poi romana sulla costa nord.
Palermo (Panormos)
Più grande emporio punico della Sicilia. « Porto totale » (Pan-ormos in greco).
Sardegna
Tharros
Emporio punico maggiore. Sito archeologico notevole.
Nora
Più antica colonia fenicia della Sardegna. Stele di Nora (la più antica iscrizione fenicia nel Mediterraneo occidentale).
Sulci
Colonia fenicia, sito con tophet e necropoli punica.
Monte Sirai
Fortezza punica e tophet in altura.
Bithia
Emporio fenicio sulla costa sud.
Othoca
Città punica sulla costa ovest.
Spagna
Gadir (Cadice)
Più antica città dell'Europa occidentale. Fondata 290 anni prima di Roma. Culto di Melqart (Ercole). Museo archeologico con sarcofagi antropomorfi punici unici.
Qart Hadasht
Fondata da Asdrubale il Bello per sfruttare le miniere d'argento. Sede di Annibale nel 219 a.C. (punto di partenza verso le Alpi). Presa da Scipione nel 209 a.C.
Malaca (Málaga)
Emporio fenicio importante. Etimologia « salatura ».
Sexi (Almuñécar)
Colonia fenicia, necropoli e tophet.
Abdera (Adra)
Emporio fenicio sulla costa mediterranea.
Ebuso (Ibiza)
Fondata dai Cartaginesi (non dai Fenici diretti). Più grande necropoli punica al mondo: Puig des Molins (3 000 tombe). Isola importante per il sale e la porpora.
Marocco
Lixus
Più antica colonia fenicia dell'Africa secondo Plinio. Considerata l'« Orto delle Esperidi » dagli Antichi.
Mogador (Essaouira)
Emporio fenicio sull'isola vicina. Produzione di porpora.
Tingis
Emporio punico nello stretto di Gibilterra.
Russadir
Emporio fenicio.
Baleari e Malta
Mahón
Emporio punico. Origine del nome « maionese » secondo una leggenda.
Mdina (Melite)
Colonia fenicia su Malta. Successivamente città romana.
Ras il-Wardija
Santuario punico sull'isola di Gozo.
Libia
Leptis Magna
Colonia fenicia diventata grande città romana (UNESCO). Imperatore Settimio Severo originario.
Sabratha
Emporio fenicio poi città romana UNESCO.
Oea
Capitale attuale della Libia, fondazione fenicia.
Le Guerre Puniche (264-146 a.C.)
264 — 146 a.C. · 118 anni di conflitti
Tre conflitti decisivi che opposero Cartagine a Roma per il controllo del Mediterraneo occidentale. Queste guerre segnano la nascita di Roma come potenza imperiale e la fine dell'impero cartaginese. L'odio di Catone « Carthago delenda est » (« Cartagine deve essere distrutta ») conclude tragicamente questa rivalità.
Prima Guerra Punica
264-241 a.C. · 23 anni · Sicilia principalmenteCausa: Richiesta di aiuto dei Mamertini di Messina. Primo scontro delle due potenze.
Eventi chiave
- 264: Roma sbarca in Sicilia, inizio del conflitto
- 260: Battaglia navale di Milazzo — primo successo romano in mare (corvus)
- 256: Battaglia di Capo Ecnomo — più grande battaglia navale dell'Antichità (300 quinqueremi)
- 256: Regolo sbarca in Africa, sconfitto a Tunisi (255)
- 241: Battaglia navale delle Isole Egadi — sconfitta cartaginese
- 241: Trattato di Lutazio — Cartagine cede la Sicilia a Roma, paga 3 200 talenti
Conseguenza: Perdita della Sicilia (diventata 1ª provincia romana), della Corsica-Sardegna (238). Indebolimento economico. Rivolta dei mercenari (240-237) repressa da Amilcare Barca.
Seconda Guerra Punica
218-201 a.C. · 17 anni · Spagna, Italia, AfricaCausa: Annibale attacca Sagunto (alleata di Roma) nel 219 a.C. Roma dichiara guerra.
Eventi chiave
- 218: Annibale attraversa le Alpi (50 000 uomini, 9 000 cavalieri, 37 elefanti)
- 218: Battaglia del Ticino e della Trebbia — prime vittorie di Annibale in Italia
- 217: Battaglia del Lago Trasimeno — 30 000 Romani uccisi
- 216: Battaglia di Canne — 50 000 Romani uccisi in 1 giorno, più grande massacro di Roma
- 211: Annibale davanti le mura di Roma (« Annibale alle porte »)
- 209: Scipione prende Cartagena in Spagna
- 207: Battaglia del Metauro — Asdrubale Barca ucciso
- 204: Scipione sbarca in Africa
- 203: Annibale richiamato dall'Italia
- 202: Battaglia di Zama — Scipione sconfigge Annibale in Tunisia
- 201: Trattato di pace: Cartagine perde la Spagna, paga 10.000 talenti in 50 anni
Conseguenza: Cartagine perde definitivamente il suo impero esteriore. Roma diventa padrona del Mediterraneo occidentale. Annibale continua la sua politica di riforme interne, poi esilio nel 195.
Terza Guerra punica
149-146 a.C. · 3 anni · AfricaCausa: Cartagine attacca il re numida Massinissa (alleato di Roma). Catone il Vecchio grida «Carthago delenda est» alla fine di ogni discorso al Senato.
Eventi chiave
- 149: Roma dichiara guerra. Assedio di Cartagine.
- 147: Scipione Emiliano (nipote adottivo di Scipione l'Africano) assume il comando
- 146: Presa di Cartagine dopo 6 giorni di combattimenti in strada. Massacro dei sopravvissuti. Secondo la tradizione, Scipione fece radere al suolo la città e vi seminò sale affinché non rinascesse mai.
Conseguenza: Distruzione totale di Cartagine. Creazione della provincia romana d'Africa Proconsularis. Fine della civiltà punica politica (ma il punico persisterà fino al V secolo d.C.). I Libi-fenici furono largamente risparmiati.
Annibale Barca (247-183 a.C.)
247 — 183 a.C.
Annibale Barca è unanimemente considerato uno dei più grandi strategi militari di tutti i tempi. La sua audacia tattica, la sua intelligenza strategica e il suo carisma ispirarono generazioni di capi di guerra — da Napoleone a Patton. La sua traversata delle Alpi con i suoi elefanti rimane uno degli exploit militari più straordinari dell'Antichità.
Vita e campagne
Infanzia (247-237 a.C.)
Nato a Cartagine nel 247 a.C., figlio del generale Amilcare Barca. A 9 anni, suo padre gli fece giurare odio eterno verso Roma davanti agli altari di Baal Hammon.
Spagna (237-218 a.C.)
Segue suo padre in Spagna dal 237 a.C. Apprende l'arte militare. Alla morte di Amilcare (228) e di suo cognato Asdrubale il Bello (221), viene eletto comandante in capo degli eserciti cartaginesi di Spagna a 26 anni. Conquista la penisola fino all'Ebro.
Attraversamento delle Alpi (218 a.C.)
Partito da Cartagena nell'aprile 218 con 50.000 fanti, 9.000 cavalieri e 37 elefanti africani. Attraversa i Pirenei, il Linguadoca, il Rodano (all'altezza di Beaucaire), poi le Alpi in 5 mesi. Arriva in Italia con 26.000 uomini superstiti. Exploit logistico e militare senza precedenti.
Italia (218-203 a.C.)
16 anni in Italia senza rinforzi né sostegno da Cartagine. Vittorie schiaccianti: Trebbia (218), Trasimeno (217), Canne (216, 50.000 Romani uccisi). «Annibale alle porte» davanti a Roma (211). Ma non riesce a prendere la città. Strategia di logoramento romana di Fabio Massimo. Scipione l'Africano riprende la Spagna, sbarca in Africa. Annibale viene richiamato.
Zama e dopo (202-195 a.C.)
Battaglia di Zama (202 a.C.) — sconfitta contro Scipione l'Africano. Primo combattimento perso da Annibale. Riprende la politica civile a Cartagine: eletto suffete (196), riforma lo Stato, lotta contro la corruzione oligarchica. Roma ne esige l'estradizione. Fugge in esilio nel 195.
Esilio e morte (195-183 a.C.)
Rifugiato alla corte di Antioco III (Seleucidi), poi del re di Bitinia Prusias I. Continua a consigliare militarmente i nemici di Roma. Quando Roma ne chiede l'estradizione, preferisce il suicidio avvelenandosi a Libyssa (Bitinia, attuale Turchia) nel 183 a.C. a 64 anni.
Eredità militare
Il patrimonio cartaginese oggi
Oggi · 12 siti principaliNonostante la distruzione del 146 a.C., un patrimonio archeologico eccezionale persiste, principalmente in Tunisia e nelle regioni colonizzate dai Punici nel Mediterraneo occidentale. L'UNESCO ha iscritto Cartagine e Kerkouane nel patrimonio mondiale.
Siti principali da visitare
Tofet di Salammbô · Porti punici · Collina di Byrsa · Museo nazionale di Cartagine
Città punica non ricostruita dopo il 146 a.C. · Case ad atrio · Vasche in argilla · Pavimentazioni
Colonia fenicia più antica dell'Africa · Vestigia puniche sotto la città romana · Case a cascata
Città-isola punica preservata · Statua del Giovane Uomo · Tofet · Mura · Museo Whitaker
Città più antica d'Europa · Sarcofagi antropomorfi punici · Tesoro del Cerro del Trigo · Museo archeologico provinciale
Fondata da Asdrubale · Teatro romano · Museo archeologico · Casa della Fortuna
Necropoli di Puig des Molins (3.000 tombe puniche) · Busto della dea Tanit
Scalo punico maggiore · Tofet · Mura puniche · Templi
Colonia fenicia più antica della Sardegna · Stele di Nora (l'iscrizione fenicia più antica del Mediterraneo occidentale) · Teatro romano
Tofet · Necropoli punica · Museo archeologico · Catacombe paleocristiane
Colonia fenicia più antica del Marocco · Vestigia punici e romani · Mausoleo
Cittadella fenicia poi romana · Domus Romana · Museo del patrimonio punico
