Carthage, fondée selon la légende en 814 av.
Carthage, fondée selon la légende en 814 av. J.-C. par la reine Didon, fut pendant 700 ans la plus grande puissance maritime de Méditerranée occidentale, rivale de Rome. Détruite en 146 av. J.-C. puis refondée par Auguste, elle devint la 4e ville de l'empire romain. Aujourd'hui, ses 9 sites classés UNESCO 1979 constituent l'un des plus beaux ensembles archéologiques de Méditerranée : Byrsa, ports puniques, thermes d'Antonin, théâtre, villas romaines, tophet de Salammbô.
Carthage est fondée selon la tradition en 814 av. J.-C. par la reine Didon (Élissa), fille du roi de Tyr exilée après le meurtre de son mari. Le nom vient du phénicien « Qart Hadasht » (Nouvelle Cité). En quelques siècles, Carthage devient la plus puissante cité de Méditerranée occidentale, contrôlant un empire commercial maritime de l'Espagne à la Sicile, des Baléares à la Sardaigne. Trois Guerres puniques l'opposent à Rome (264–146 av. J.-C.). Hannibal Barca, fils du général carthaginois Hamilcar, mène l'épopée légendaire à travers les Alpes (218 av. J.-C.) avec ses éléphants. La défaite finale à Zama (202 av. J.-C.) puis la destruction totale en 146 av. J.-C. marquent la fin de Carthage punique. Scipion Émilien aurait fait labourer le sol et y aurait jeté du sel.
Refondée par Jules César et Auguste comme colonie romaine en 29 av. J.-C., Carthage devient rapidement la 4e ville de l'empire après Rome, Alexandrie et Antioche, capitale de la province d'Africa Proconsularis. Elle compte 500 000 habitants au IIe siècle. Thermes d'Antonin (plus grand complexe thermal d'Afrique romaine), théâtre de 7500 places, amphithéâtre, aqueduc de Zaghouan (132 km), forum, basiliques. Saint Augustin y enseigne la rhétorique avant sa conversion (370–386). Le christianisme s'implante précocement (concile de Carthage 256, mort du martyre Cyprien). Au Ve siècle, les Vandales puis les Byzantins (Justinien, 533) la dominent.
La conquête arabe (697) marque la fin de Carthage. Hassan ibn Numan rase la ville définitivement et fonde Tunis pour la remplacer. Carthage devient une carrière à matériaux pour Tunis et Kairouan pendant des siècles. Le site est redécouvert au XIXe siècle par les archéologues français (Beulé 1858, Père Delattre 1883). En 1979, l'UNESCO classe les 9 sites archéologiques de Carthage. Aujourd'hui, c'est un quartier résidentiel chic de Tunis (présidence de la République, université, cathédrale Saint-Louis) qui abrite ce patrimoine exceptionnel.
9 sites incontournables sélectionnés par notre équipe locale.
Acropole de Carthage punique, où la reine Didon aurait fondé la ville. Vestiges puniques (maisons à colonnes), forum romain, basilique de Carthagena, musée national de Carthage.
Plus grand complexe thermal d'Afrique romaine (35 000 m²), construits sous Antonin le Pieux (145–162). Salles immenses, mosaïques, vue directe sur la mer. Spectaculaire.
Deux bassins en forme de fer à cheval (commercial circulaire et militaire intérieur) creusés au IVe siècle av. J.-C. Pouvaient abriter 220 navires de guerre. Génie maritime punique exceptionnel.
Théâtre de 7500 places, IIe siècle apr. J.-C. Reconstruit partiellement, accueille les concerts du Festival International de Carthage en juillet-août.
Sanctuaire punique controversé : les sources antiques (Tertullien, Plutarque) parlent de sacrifices d'enfants à Baal Hammon et Tanit. Stèles funéraires d'enfants par milliers.
Quartier résidentiel romain : Maison de la Volière, Maison de la Course de chars, Maison de l'Hippopotame. Mosaïques in situ exceptionnelles.
Lieu présumé du martyre de sainte Perpétue et Félicité (203). Reste les fondations et quelques gradins.
Plus grande basilique paléochrétienne d'Afrique (Ve siècle). Plan en croix latine, baptistère hexagonal, sépulture probable de saint Cyprien.
Basilique néo-byzantine construite en 1890 sur la colline de Byrsa, dédiée à Saint Louis (mort à Carthage en 1270). Aujourd'hui Acropolium, salle de concerts.
Voyage à travers les époques qui ont façonné Carthage.
Vestiges de la cité phénicienne fondée en 814 av. J.-C. : maisons à colonnes de Byrsa, ports militaire et commercial, tophet de Salammbô (lieu de sacrifices à Baal Hammon et Tanit), nécropoles. Témoignage de la civilisation phénicienne occidentale, rivale de Rome pendant 700 ans.
Plus grands thermes du monde romain après ceux de Rome. Construits sous Antonin le Pieux. 35 000 m², 5 niveaux. Frigidarium central de 30 m de hauteur soutenu par 8 colonnes monolithiques en granit d'Égypte. Aujourd'hui ne subsistent que les sous-sols, mais l'échelle reste impressionnante.
Théâtre semi-circulaire de 7500 places, reconstruit partiellement au XXe siècle. Vit les représentations d'Apulée et de Tertullien. Aujourd'hui, scène prestigieuse du Festival International de Carthage (créé en 1964) qui accueille chaque été les plus grands artistes mondiaux.
Aqueduc romain de 132 km amenant l'eau de la source de Zaghouan à Carthage, l'un des plus longs de l'Empire. 70 km à ciel ouvert, 62 km en galeries souterraines. Vestiges encore visibles entre Tunis et Zaghouan (arches d'el Mhamdia, Mohammedia).
Plus grande basilique paléochrétienne d'Afrique : 65 × 45 m, 9 nefs, plan en croix latine. Sépulture probable de saint Cyprien (mort en 258). Baptistère hexagonal exceptionnel. Témoignage de la christianisation rapide de Carthage romaine.
Plus prestigieux festival du Maghreb depuis 1964. Concerts dans le théâtre romain : Sting, Patrick Bruel, Marcel Khalifé, Marcel Dadi, Andrea Bocelli. Programme international de haut niveau.
Vol Djerba–Tunis 1h (80 € A/R) + TGM ou taxi 25 min. Voiture : 6h45 (565 km par A1). TGM (métro léger) depuis Tunis Marine : 25 min, 3 DT. Stations Carthage Hannibal, Carthage Présidence.
TGM le moyen le + pratique pour relier les sites. Taxis 5–10 DT entre les sites. À pied possible mais distances importantes (5 km du nord au sud).
1 journée complète pour visiter les 9 sites principaux (Byrsa, thermes Antonin, ports puniques, théâtre, tophet, villas, amphithéâtre, Damous El Karita, musée). 1 demi-journée pour l'essentiel (Byrsa + thermes + ports).
12 DT, valable 24h, donne accès aux 9 sites + musée national. Achetable à Byrsa, aux thermes ou à l'office de tourisme. Indispensable.
Pas seulement. Carthage est aujourd'hui un quartier résidentiel chic de Tunis (présidence de la République, université, cathédrale, restaurants chics). Les sites archéologiques sont disséminés dans le quartier.
Oui à partir de 8 ans, avec un guide qui raconte les histoires (Hannibal, Didon, sacrifices d'enfants au tophet). Les distances entre sites peuvent fatiguer les plus jeunes : prenez taxi ou TGM.
Absolument. Ambiance unique de concert dans un théâtre romain antique, programme international prestigieux (60–150 DT le billet), organisation impeccable. Réservation 3 mois à l'avance via Festival officiel.
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