História da Tunísia

A Tunísia é habitada desde o Paleolítico médio. As culturas do Ateriano, do Capsiano e do Neolítico prosperam numa região então verdejante, povoada de girafas, elefantes e bovinos. Os Berberes, antepassados das populações atuais, instalam-se na região a partir de 4000 a.C.

Os Fenícios, comerciantes vindos de Tiro (Líbano), fundaram seus primeiros entrepostos comerciais na costa tunisiana. Cartago, fundada segundo a tradição pela rainha Dido em 814 a.C., tornou-se em poucos séculos a maior potência marítima do Mediterrâneo ocidental. Três Guerras Púnicas a opuseram a Roma antes de sua destruição total em 146 a.C.

Após a destruição de Cartago, a Tunísia torna-se província romana de Africa Proconsularis. Cartago é refundada por Júlio César e Augusto em 29 a.C. e torna-se a 4ª cidade do império após Roma, Alexandria e Antioquia. A região prospera graças ao azeite e ao trigo exportados para Roma. O cristianismo implanta-se precocemente (Santo Cipriano, Santo Agostinho, Tertuliano).

Os Vândalos de Genserico, povo germânico vindo de Espanha, fundam em África o único reino germânico estável do Mediterrâneo Ocidental. Um século depois, Justiniano encarrega o general Belisário de reconquistar África para o Império Bizantino (533). Os Bizantinos manterão a província até à conquista árabe de 698.

A conquista árabe transforma radicalmente a região: islamização, arabização linguística, fundação de Kairouan (670) como primeira grande cidade muçulmana do Norte da África. No século IX, o emirado aglábida independente faz de Kairouan uma capital resplandecente (reconstrução da Grande Mesquita de Okba, conquista da Sicília, ribats costeiros).

A dinastia fatímida xiita ismaelita funda Mahdia em 916 e conquista o Egito em 969 (onde transfere a sua capital para o Cairo). Os ziridas, tenentes berberes, governam a Tunísia em seu nome e depois se separam. A região sofre em 1057 a invasão devastadora dos Banu Hilal.

Os almóadas marroquinos conquistam a Tunísia em 1159, unificando brevemente o Magrebe. Em 1229, o seu governador Abu Zakariya proclama a independência e funda a dinastia hafsida, que reinará 345 anos a partir de Túnis. A medina de Túnis adquire a sua forma atual. São Luís morre ali em 1270. Combates contra espanhóis e otomanos no século XVI.

A Tunísia torna-se uma regência otomana semiautônoma. Os paxás turcos cedem rapidamente o lugar aos deis e depois aos beis (soberanos locais). A dinastia husseinita (a partir de 1705) reinará 252 anos. Túnis é uma encruzilhada mediterrânea, por vezes aliada dos corsários berberescos. No século XIX, o país se moderniza (primeira Constituição do mundo árabe-muçulmano em 1861), mas se endivida de forma catastrófica.

Em 12 de maio de 1881, o Tratado do Bardo estabelece o protetorado francês sobre a Tunísia. A França controla a diplomacia, o exército e as finanças; o Bei conserva a sua autoridade simbólica. Modernização rápida (ferrovias, portos, escolas, agricultura colonial), mas surge um poderoso movimento nacionalista, tendo Bourguiba como figura de proa. Independência em 20 de março de 1956.

Em 25 de julho de 1957, a Assembleia Constituinte proclama a República e destitui o bei Lamine. Habib Bourguiba torna-se o primeiro presidente. Modernização acelerada (Código do Estatuto Pessoal para as mulheres, educação, saúde). Golpe de Estado de Ben Ali em 1987, depois Revolução de Jasmim em 2011 (primeiro levante da Primavera Árabe). Constituição democrática de 2014. Crise política 2021-2024 sob Kaïs Saïed.