Matmata : les maisons troglodytes et la maison de Luke Skywalker
Vu du ciel, Matmata ressemble à un champ de cratères : chaque cratère est une maison, creusée dans la terre par les Berbères pour se protéger de la chaleur. L'une d'elles est devenue la maison de Luke Skywalker.
- Depuis Djerba
- ≈ 130 km
- Temps de route
- ≈ 2 h
- Durée conseillée
- 1 h 30 sur place
- Meilleure saison
- toute l'année
- Altitude
- ≈ 600 m
À une quarantaine de kilomètres au sud de Gabès, la route grimpe dans les collines arides du Dahar et débouche sur un paysage lunaire. Matmata est là, mais on ne la voit pas : le village est sous terre. Depuis des siècles, ses habitants berbères creusent dans la terre tendre une cour circulaire de cinq à dix mètres de profondeur, puis, dans ses parois, les chambres, les cuisines et les greniers. Frais l'été, tièdes l'hiver, ces « maisons-cratères » sont l'un des habitats les plus ingénieux du monde méditerranéen.
À voir et à faire
- Visiter une maison troglodyte : on entre par un tunnel qui descend vers la cour, autour de laquelle s'ouvrent les pièces. Les familles montrent le métier à tisser, la meule à grain, la chambre nuptiale peinte de motifs berbères.
- L'hôtel Sidi Driss : la maison de Luke Skywalker. Cinq cours reliées par des tunnels, la salle à manger avec les décors de l'Épisode IV (1976) réinstallés pour l'Épisode II (2000). Un incontournable pour les fans… et un lieu étonnant pour les autres.
- Le belvédère : au-dessus du village, la vue sur les cratères et les collines pelées explique tout de suite le choix de George Lucas pour la planète Tatooine.
- Les villages voisins : Tamezret, village blanc perché à quelques kilomètres, et Toujane, accroché à la montagne sur la route de Médenine.
Un peu d'histoire
Les Berbères des Matmata se sont réfugiés dans ces collines pour échapper aux invasions arabes du XIe siècle, puis y sont restés, invisibles depuis la plaine. Le village n'a été « découvert » par l'administration qu'en 1967, après des inondations qui ont poussé l'État à construire Matmata la Nouvelle, en surface. Aujourd'hui, une partie des familles vit encore sous terre, et l'autre partie revient y travailler pour les visiteurs.
Dans nos circuits
Matmata est l'étape la plus proche de Djerba : on y passe en route vers Ksar Ghilane (journée Sahara par Matmata), vers Douz (journée Matmata & Douz) et au retour de nos circuits de 2 jours avec nuit sous tente. Le circuit Star Wars 3 jours y fait naturellement sa première halte.
Infos pratiques
- Depuis Djerba : environ 130 km, 2 h de route par le bac d'Ajim ou par la chaussée romaine et Médenine.
- Meilleure saison : toute l'année ; les maisons troglodytes restent fraîches même en été.
- À prévoir : quelques dinars pour les familles qui ouvrent leur maison, des chaussures fermées pour les tunnels.
